地表覆盖植物纤维毯能够明显改变土壤中的水分蒸发过程，延长土壤蒸发时水蒸气从土壤到大气的运动路径，减缓土壤含水量的下降速度。
植物纤维毯能够增加地表粗糙度，降低地表径流冲击力，为植物的生长创造良好的环境。
有研究发现：在铺设植物纤维毯后，地表以下5~10 cm土层的温度日变化比较平缓，日均温差可降低4.5℃，且地表以下0~15cm、15~30cm、30~45cm三个土层含水量相对裸地分别提高了167. 33% 、53. 1%和52. 56%。由此可见，植物纤维毯对于提升浅层土壤含水量的作用非常明显。
沙漠地区覆盖植物纤维毯后，地表以下0~20cm土层的日平均地温为31.46℃，相比裸地的温度45.73℃降低了45%，并且覆盖植物纤维毯后地表以下0~60cm土层的含水量都有所增加，其中0~20cm土层的含水量相比裸地提高14%，20 ~40 cm土层含水量提高56% ，40-60 cm土层含水量提高58%。这表明植物纤维毯对于提高干旱区造林成活率和促进苗木生长有很大的作用。
植物纤维毯降解后可改善土壤结构，提高土壤有机质质量分数，增强土壤微生物活动，促进成土过程，进面增加土壤肥力。既能够促进植物生长，又可早日实现绿化效果，从而达到保水保土的目的。有研究发现，覆盖植物纤维毯后，土壤的理化性质也向有利于成土作用的方向发展，如：土壤孔隙度明显增大，饱和渗透率显著提高等。
综上所述，植物纤维毯的对土壤的改良功能主要表现为：
（1）增加地表粗糙度，延长径流在地表的滞留时间，增加水分下渗；
（2）避免阳光直射土壤，缓和土壤表层温度波动防汛袋幅度，保持土壤水分，相比裸地，不同种类的纤维毯可提高表层土壤水分14.00%~167. 33%；
（3）同时植物纤维通过自身降解可改善土壤理化性质，增加土壤肥力，增强微生物活动。
植物纤维毯的种类是多样的，改良土壤的功能也各有差异，因此，在实际应用中应根据具体气候环境和植被情况，选择最适的植物纤维毯，以达到更好的护坡效果。